「抗がん剤治療は副作用が心配。健康食品なら体に優しいと思う。」「家族や友人が熱心に勧めてくれるから断りにくい。」など、がんに効くという健康食品やサプリメントについて、お話を聞くことがよくあります。
１．実際に多くのがん患者さんが利用したり、興味を持ったりしています。
健康食品やサプリメント、鍼灸、マッサージ・整体など、現代西洋医学とは異なる施術・民間療法などは、「補完代替医療」と言われています。
ある調査によると、がん患者さんのうち45％の方が1種類以上の補完代替療法を利用していました。内容は健康食品・サプリメントが最も多く96％で、平均して月に5万７千円の出費でした。利用を検討したり興味を持っている方を含めると、がん患者さんの8割以上になるとの結果でした。
２．多くの方が利用している健康食品の効果は？
アガリスク、プロポリス、サメ軟骨、フコイダン、ビタミンＣなど、多くの健康食品をがん患者さんが利用しています。欧米諸国を中心に臨床研究を行って健康食品の効果を検証する取り組みが始まっていますが、今のところがんの予防や治療、副作用の軽減などに関して、確実に有効性が証明された健康食品はありません。
また、「健康食品は、副作用がなく安全なもの」というイメージがあるかも知れませんが、健康食品による健康障害や他の薬の働きに影響を及ぼすという報告もあり、食品だから全く安全というわけではありません。
前回もお話しましたが、がんの治療の基本は手術、放射線治療、薬物療法です。これらの治療を受けずに「補完代替医療のみ」を受けることは非常に危険です。補完代替療法を利用する前に、まずは主治医や看護師、薬剤師、栄養士などに相談してみてください。何を目的に利用するのか、利点や欠点など十分に理解し、冷静に判断することが大切です。
